Early recolonization of a dredged lowland river by dragon flies (Insecta: Odonata)

The influence of dredging on the dragonfly assemblages of the small regulated lowland River Krąpiel (north-western Poland) was analyzed a short time after the dredging. Dragonfly assemblages were destroyed, but they began to recover rapidly. Many biocoenotic indices reached high values at just six months after the dredging. The recolonization first occurred as a result of larval drift, and then, via dispersion of adult dragonflies. This process took place in conditions different from the prevailing conditions in the period before dredging, in terms of microhabitat availability and physico-chemical conditions. Compared to the previous assemblage, the emerging assemblage was more typical of assemblages found in small, natural running waters. Therefore, dredging (carried out for economic reasons) could be regarded as a process that unintentionally had a positive influence on odonate assemblages. Currently, when most small watercourses are regulated, dredging that is properly planned and controlled has proven to protect the natural fauna. It is worthwhile to apply lessons learned from examples of active fauna protection to what is currently known as “the rotational model” for dredging.

L'influence du dragage sur les assemblages de libellules de la petite rivière régulée Krąpiel (nord-ouest de la Pologne) a été analysée peu de temps après le dragage. Les assemblages de libellules ont été détruits, mais ils ont commencé à se rétablir rapidement. De nombreux indices biocénotiques ont atteint des valeurs élevées seulement six mois après le dragage. La recolonisation a d'abord été le résultat de la dérive larvaire, puis celui de la dispersion des libellules adultes. Ce processus s'est déroulé dans des conditions différentes des conditions prévalant dans la période précédant le dragage, en termes de disponibilité de microhabitats et de conditions physico-chimiques. Par rapport à l'assemblage précédent, l'assemblage émergeant était plus typique des assemblages trouvés dans de petites eaux courantes naturelles. Par conséquent, le dragage (effectué pour des raisons économiques) pourrait être considéré comme un processus qui a involontairement eu une influence positive sur les assemblages d'odonates. À l'heure actuelle, lorsque la plupart des petits cours d'eau sont régulés, le dragage convenablement planifié et contrôlé a prouvé qu'il protégeait la faune naturelle. Il serait bon d'appliquer les leçons tirées des exemples de protection active de la faune à ce qu'on appelle actuellement le « modèle de rotation » pour le dragage.